Uma luz na escuridão
Por Wang Pei Yi

Incentivado por um de seus pacientes, uma criança de 4 anos com catarata total do olho direito e parcial do olho esquerdo, o Professor Adjunto de Oftamologia da UFRJ, Luciano Gonçalves criou o Projeto Luz que completa no ano que vem 10 anos de existência. O projeto com objetivo inicial de estudo sobre o retardo do diagnóstico precoce da catarata congênita, já empreendeu ações como Campanhas de conscientização junto a maternidades e praças públicas em Duque de Caxias, divulgação em novelas da Rede Globo, merchandising social, sobre a importância do diagnóstico da doença dentre outras.

O projeto, que recebeu Menção Honrosa no 2º Congresso de Extensão da UFRJ, iniciou na época um programa de treinamento de pediatras e estudantes de Medicina para o exame do reflexo vermelho -- um exame simples, mas que não estava incorporado na rotina de alta dos recém-natos. A inclusão do exame do reflexo vermelho no sumário de alta dos recém-nascidos nas maternidades ajuda a reduzir a incidência da cegueira causada pela catarata congênita. Em setembro de 2002 o exame se tornou obrigatório por lei, graças ao Projeto Luz. "Tenho certeza de que, depois da criação do Projeto Luz, o exame do reflexo vermelho passou a receber mais atenção por parte dos pediatras e neonatologistas", disse o professor.

A catarata congênita é uma doença caracterizada pela opacificação do cristalino do feto durante a gestação, se total afetará o desenvolvimento da visão. Segundo o professor adjunto de Oftalmologia da UFRJ e autor do projeto, a doença pode ser adquirida por infecção durante a gestação, por vírus, tais como o da rubéola, do herpes, citomégalo; por trauma, causas genéticas e causas idiopáticas e também por erro do metabolismo, tal qual acontece na galactosemia (um distúrbio metabólico da galactose).

Não existe prevenção para a doença, e sim prevenção contra a cegueira causada pela catarata. Somente através do diagnóstico precoce da galactosemia se pode prevenir e até reverter opacificações incipientes do cristalino. De forma geral, a prevenção da cegueira é feita a partir do aconselhamento genético em famílias onde existe este tipo de catarata e pelas campanhas de vacinação contra rubéola. A realização rotineira do exame do reflexo vermelho na alta dos recém-nascidos é uma forma de prevenção de cegueira.

A doença é diagnosticada através do exame do reflexo vermelho ou por luz de uma lanterna quando a catarata é do tipo branca. Após este exame o especialista irá realizar por meio da ultrasonografia e outros exames especializados para ter certeza de que a opacificação se encontra apenas nos cristalinos. A catarata congênita deve ser tratada ainda nos primeiros 3 meses de vida. Se possível até antes.

Entretanto o tratamento depende do tipo da catarata e da sua localização. Se for total, catarata branca, tem que ser operada, se possível, antes do terceiro mês de vida. O exame oftalmológico é importante para indicar o tipo de tratamento. "Tratada no momento certo e acompanhada por equipe de estimulação visual nos primeiros dez anos de vida a doença tem cura total", afirma Gonçalves.

Quando começou o Projeto Luz recebeu um grande apoio da Escola de Medicina da Unigranrio, que forneceu cartazes, folders e banners e aceitou incorporar o Projeto Luz à disciplina de Oftalmologia. Agora o projeto conseguiu que a Fundação Universitária José Bonifácio da UFRJ abrisse uma conta para o recebimento de doações. Os recursos desta conta serão utilizados para operar crianças pobres com catarata congênita em clínicas privadas, comprar equipamentos para ajudar a diagnosticar a catarata congênita (oftalmoscópios). As cirurgias financiadas pela conta do Projeto Luz na FUJB, ajudarão a diminuir as filas de cirurgias em crianças no serviço público.

Para ajudar ao Projeto Luz o doador deve se encaminhar à Fundação Universitária José Bonifácio, Av. Pasteur 280 - Urca - RJ, CEP 22290-240, a/c de Maria Augusta Monteiro, da Gerência de Contratos e Doações, ou entrar em contato pelo telefone 2546-2059, ou enviar um email para maria@fujb.ufrj.br, ou escrever uma carta especificando o valor a ser doado para o "PROJETO LUZ", coordenado pelo Prof. LUCIANO GONÇALVES na Maternidade Escola da UFRJ.

Mais informações no site do Projeto Luz : www.ufrj.br/projetoluz